Lorsque les médecins ne trouvent pas de cause objective aux maux de tête et à la fatigue, le patient est le plus souvent diagnostiqué comme victime de dépression, de fibromyalgie ou du syndrome de fatigue chronique. Pour ces trois affections, le traitement à apporter sera sensiblement le même : en plus d’un éventuel suivi psychologique et d’une médication, le patient sera encouragé à combattre maux de tête et fatigue par une meilleure hygiène de vie.

Un sommeil trop court ou de mauvaise qualité peut à lui seul expliquer maux de tête et fatigue. Une alimentation trop riche, ou, au contraire, insuffisamment nutritive peut souvent être incriminée, tout comme le manque d’exercice et la consommation excessive de substances excitantes. Pour venir à bout des maux de tête et de la fatigue, le patient devra remettre en question l’ensemble de ses habitudes de vie.

Maux de tête et fatigue seront moins fréquents si les heures de coucher sont fixes et permettent de bénéficier d’un temps de sommeil raisonnable. Les repas, à heures fixes également, doivent contenir des apports en sucres lents, en protéines et en calcium, tout en limitant les apports en sucres rapides et graisses.

L’alcool, le tabac, la caféine, la nicotine, le chocolat et les jus de fruits en trop grandes quantités doivent être proscrits, notamment le soir. A la condition de pratiquer dans la journée une activité physique modérée mais régulière, comme la natation ou la marche à pied, maux de tête et fatigue devraient progressivement disparaître. 

Quelques gestes simples permettent également de soulager maux de tête et fatigue. On peut citer le recours aux huiles essentielles (menthe poivrée) qui sera bénéfique pour certains tandis que d’autres seront plus sensibles à un massage doux. Selon les cas, un bain chaud ou tiède sera source de soulagement.

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La fatigue de la dépression ne se différencie en aucune manière d’une fatigue liée à une maladie de l’organisme. Intense, durable, souvent chronique, elle est tout aussi réelle que lorsque elle provient d’une maladie clairement identifiable. Avant de pouvoir conclure à une fatigue liée à une dépression, le médecin doit donc procéder à tous les tests permettant d’éliminer toutes les autres causes possibles de fatigue.

La fatigue de la dépression peut toutefois être soupçonnée assez rapidement en fonction du profil du patient. Les jeunes cadres dynamiques accablés de stress et surmenés sont ainsi des cibles privilégiées pour ce type d’affection. A l’opposé, les personnes qui sont sorties de la vie active depuis peu, jeunes retraités ou mères en congé parental prolongé, peuvent également être atteintes d’une fatigue de dépression.

Pour lutter contre la fatigue de dépression, il n’existe pas de traitement unique. Bien souvent, le médecin généraliste réorientera son patient vers un psychothérapeute, qui pourra procéder à un diagnostic approfondi, et prescrire au besoin des antidépresseurs et des anxiolytiques.

Simple béquille en attendant de trouver une solution sur le long terme, les antidépresseurs permettront de limiter la sensation de fatigue. Mais ils devront être accompagnés de réaménagements dans la vie professionnelle ou personnelle du patient qui seront les seuls véritables remèdes pour une fatigue de dépression.

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Bien entendu, avant de poser un diagnostic, une visite chez le médecin s’impose, afin de vérifier que douleurs et fatigue ne sont pas attribuables à une autre affection. La fatigue est certainement le symptôme le plus courant de nombreuses maladies et le terme « douleurs » est trop flou pour constituer en lui-même un diagnostic sûr.

Toutefois, si toutes les autres causes possibles de vos douleurs et fatigue ont été écartées sans que votre état se soit amélioré, votre médecin s’orientera certainement de lui-même vers un diagnostic de fibromyalgie.

Si les causes de la fibromyalgie sont encore mal connues, l’ensemble des malades atteints de cette affection se plaignent de douleurs et de fatigue qui ne passent pas avec les moyens médicaux traditionnels. Plus sensibles que la moyenne à la douleur comme aux traitements qui permettent de la combattre, les fibromyalgiques doivent souvent trouver leur propre manière de traiter douleurs et fatigue.

Des traitements médicaux ont été mis en place et permettent de lutter contre les douleurs et la fatigue propre à la fibromyalgie. Toutefois, la chimie ne fait pas tout, et certains malades s’avèrent tellement sensibles au traitement que les effets secondaires deviennent aussi gênants que les symptômes de la maladie elle-même.

Et finalement l’une des traitements les plus efficaces contre la fibromyalgie, les douleurs et la fatigue qu’elle induit est une bonne hygiène de vie (sommeil, alimentation, activité physique) et un mode de vie limitant autant que possible les sources de stress et d’anxiété.

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Le terme « fatigue excessive » est défini à la fois par l’état du patient et par sa ténacité. Un patient en état de fatigue excessive est littéralement épuisé, incapable de surmonter son affaiblissement physique. Ses capacités physiques et intellectuelles s’en trouvent amoindries et toute activité devient quasiment impossible pour lui. Dans un cas de fatigue excessive typique, le repos et le sommeil n’améliorent pas l’état du patient : on parle alors d’irréversibilité de la fatigue.

Cette fatigue excessive peut s’expliquer par un surmenage dans la vie professionnelle ou personnelle, stress continu, nuits trop courtes etc. En ce cas, la fatigue excessive ne pourra réellement être combattue qu’avec des changements d’habitude. Si le milieu professionnel est source de trop de stress, ou d’horaires décalés, peut-être faudra-t-il envisager un réaménagement de l’emploi du temps, voire une réorientation professionnelle. Prendre soin de dormir suffisamment chaque nuit est également essentiel pour venir à bout d’une fatigue excessive.

Un état de fatigue excessive peut également s’expliquer par certaines affections virales, comme la grippe, heureusement bénignes et faciles à éradiquer avec un traitement antibiotique adapté bien que capable de provoquer lui-même un état de fatigue excessive ! Des maladies plus graves peuvent cependant s’annoncer par une fatigue excessive comme le cancer ou le sida. La fatigue excessive peut enfin annoncer un cas d’hypothyroïdie ou d’hépatite.

Parfois, la fatigue excessive ne trouve pas d’explication dans une affection de l’organisme. Elle peut alors être un symptôme de dépression et seul un suivi psychologique intense éventuellement accompagné d’un traitement antidépresseur pourra en venir à bout.

Lorsque la fatigue excessive n’est attribuable ni à une cause organique ni à un état dépressif, les médecins pourront parler de fibromyalgie ou de Syndrome de Fatigue Chronique, une maladie qui devient de plus en plus courante bien que l’on n’en connaisse pas encore les causes avec certitude et que son traitement reste très empirique. 

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